Hoteles en Londres
Londres
es más que historias de Familias Reales, más que miles de hectáreas
de parques, más que cientos de museos y más que pubs. Es un extraño
"puzzle", sin una atmósfera única. Cada barrio y cada parte de la
ciudad tienen su propio carácter, su propio ambiente, su propia
historia y todos ellos juntos han creado el Gran Londres. Y,
paradójicamente, a pesar de ello, no existe otra ciudad que sea más
inglesa. Dicen que las vacaciones y los viajes son como el amor: se
espera con muchas ansias, se vive con contrariedades y cuando se va,
se recuerda con profunda nostalgia.
Y Londres será como el primer
amor que nunca se olvida. Basta recordar las palabras de Johnson:
"Cuando vi Londres, vi todo lo que el mundo puede ofrecer".
El que visita por primera vez la capital de Gran Bretaña puede
sentirse abrumado y perdido entre los más de 1.700 kilómetros
cuadrados que la componen. Pero pronto será atrapado por el espíritu
investigador del célebre personaje literario Sherlock Holmes, el
deseo por descubrir la ciudad, siguiendo las huellas de Oliver
Twist, descifrando las numerosas expresiones artísticas en sus
majestuosos palacios, disfrutando la tranquilidad de sus parques o
perdiéndose en lo extravagante y seductor de Piccadilly Circus.
Londres ha conservado su grandeza de capital de un imperio,
incluso ahora que no hay imperio. Cuando se pasea junto al Támesis,
Chelsea o Trafalgar Square, uno se empapa de su belleza, casi
trascendente y melancólica, de su grandeza hecha a la medida de la
mirada de los hombres. La ciudad deslumbra, a pesar de que algunas
veces estallen de vez en cuando las costuras de ese traje bien
cortado de la moral victoriana.
El interés de sus edificios,la riqueza de sus museos, lo
misterioso de sus pubs, los autobuses de dos pisos, los guardias
impasibles del Palacio de Bukcingham o el East End, donde Chaplin
rodara sus primeras películas, hacen de Londres una ciudad
entrañable. Probablemente no sea una de las más bellas del mundo,
pero sin lugar a dudas, es uno de los sitios más interesantes para
los turistas y viajeros. Es demasiado tarde para reclamar a Percy,
quien escribió que "Londres es una ciudad llena de gente y de humo,
con poca justicia y aún menos compasión". Olvidó que la vida en
Londres es una gran aventura.
SITUACIÓN Y GEOGRAFÍA
Londres, capital del Reino Unido, se erige a orillas del río
Támesis, al sureste de Inglaterra. Cuenta con una población cercana
a los 7 millones de habitantes, siendo la ciudad más poblada de
Europa y una de las principales aglomeraciones del mundo. Es
también, la ciudad más extensa de Gran Bretaña con 1,580 kilómetros
cuadrados, y uno de los más importantes centros mundiales de la
cultura y del comercio.
Londres cuenta con una numerosa población de grupos étnicos
provenientes, sobre todo, de las ex-colonias. A principios de los
años 60 contaba con 8 millones de habitantes, pero en aquella década
una parte de la población emigró hacia las zonas residenciales
cercanas.
Su puerto es el primero en importancia en el país. Desde tiempos
remotos ha sido la base de su prosperidad comercial, a la que se
sumó en el siglo XV la industria textil. En el siglo XVIII fue la
Mayor urbe del mundo, antes de que se sobre poblaran otras ciudades
de Oriente y América. Es también uno de los principales centros de
finanzas y cuna de importantes movimientos culturales. En cuanto a
política no hay que olvidar que es la capital de la Commonwealth.
Londres posee además un gran complejo industrial, en el que destacan
las ramas de la confección, alimentación, industria aeronaval,
industria automotriz, artes gráficas y refinería de petróleo.
Londres es un modelo de ciudad distinta a las que estamos
acostumbrados a ver. Una ciudad casi toda en dos o tres alturas, con
zonas verdes al alcance de la mano o un parque en el que uno puede
perderse sin ser encontrado. En la Edad Media, el núcleo comercial
original de lo que entonces era la "City of London", se unió a la
"City of Westminster", donde el núcleo político establecido por la
monarquía fue sustituido por el Parlamento y el Whitehall. El
crecimiento y desarrollo de Londres ha estado siempre controlado por
un riguroso sistema de planificación del uso del suelo. En 1938, la
Green Belt Act, estableció un anillo de espacios abiertos en torno a
la aglomeración de aquella época.
En 1947 la Town and Country Planning Act, creaba el '"Greater
London", con una área de 1,865 kilómetros cuadrados. Fue en el año
de 1965 cuando se estableció el "London Bourogh", constituido por 32
distritos metropolitanos (13 interiores y 19 exteriores), junto a la
"City. Cada distrito tiene sus propios concejales, los que se
responsabilizan de los servicios públicos, la educación, servicios
sociales y el medio ambiente. |
